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오늘은 어린이와 성인이 가장 좋아하는 간식 중 하나인 초콜릿에 대해 알아보겠습니다.
다크 초콜릿이란 무엇인가요? 초콜릿은 카카오 콩을 가공하여 만든 것으로 카카오 함량에 따라 우유, 화이트, 다크 초콜릿으로 분류됩니다. 그중 다크 초콜릿은 카카오 함량이 50% 이상인 것을 말합니다. 일반적으로 검은색 또는 짙은 갈색이며 쓴맛과 함께 단맛이 납니다. 카카오 함량이 높을수록 초콜릿은 어둡고 쓴맛은 강합니다.
다양한 영양소와 항산화제가 풍부해 건강식품 중 하나로 꼽히는데, 어떤 효과가 있는지 알아보겠습니다.
1. 심혈관 질환 예방 플라바놀은 혈관을 확장하여 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 개선하며 혈액 순환을 촉진합니다. 또한 혈소판 응집을 방지하고 혈전 형성을 억제하여 고혈압, 동맥 경화증, 심장 질환과 같은 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다.
2. 스트레스 해소 페닐에틸아민은 중추신경계를 자극하여 기분을 개선하고 스트레스를 완화하는 효과가 있습니다. 또한 마그네슘과 칼슘이 풍부하여 긴장을 완화하고 마음을 진정시키는 데 도움이 됩니다.
3. 뇌 건강 카카오의 폴리페놀 성분은 뇌 혈류와 뇌 기능을 개선하고 단기적으로 집중력과 기억력을 향상시키며 장기적으로 치매 예방에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.
4. 항산화 작용 카카오 콩에 풍부한 플라바놀은 항산화 작용을 하여 체내 활성 산소를 제거하고 세포 손상을 예방하여 노화를 예방하고 면역력을 강화합니다.
5. 피부 건강 카카오에 함유된 비타민과 미네랄은 피부를 건강하게 유지하고 자외선으로부터 피부를 보호하는 효과가 있습니다. 또한 염증을 줄이고 피부 탄력을 개선하는 효과도 있습니다.
6. 우울증 개선 트립토판은 페닐에틸아민 외에도 세로토닌 분비를 촉진하여 우울증을 완화하고 행복감을 높이는 데 효과적입니다.
7. 다이어트 지원 식욕을 억제하는 효과가 있고 식전에 먹으면 과식을 예방할 수 있지만, 100g당 500~600kcal를 과도하게 섭취하면 체중 증가를 유발할 수 있으므로 적절한 양을 유지하는 것이 중요합니다.